পবিত্র ঈদুল ফিতরকে সামনে রেখে ঘরমুখী মানুষের ঢলে নতুন রেকর্ড গড়েছে পদ্মা সেতু (Padma Bridge)। গত ২৪ ঘণ্টায় দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার প্রবেশদ্বার এই সেতু দিয়ে মোট ৪১ হাজার ৮৮৫টি যানবাহন পারাপার হয়েছে। একই সময়ে দুই প্রান্তের টোল প্লাজা থেকে মোট ৪ কোটি ৫৪ লাখ ৫ হাজার ২৫০ টাকা টোল আদায় করা হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (১৯ মার্চ) সকালে সেতু কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, মঙ্গলবার দিবাগত রাত ১২টা থেকে বুধবার দিবাগত রাত ১২টা পর্যন্ত এই বিপুল যানবাহন চলাচল ও টোল আদায়ের ঘটনা ঘটে। ঈদযাত্রা নির্বিঘ্ন রাখতে সেতুর উভয় প্রান্তে বাড়তি প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছে।
পরিসংখ্যান বিশ্লেষণে দেখা যায়, মাওয়া প্রান্ত দিয়ে সবচেয়ে বেশি যানবাহন পার হয়েছে। এই প্রান্ত দিয়ে ২৮ হাজার ৩৯০টি গাড়ি চলাচলের বিপরীতে টোল আদায় হয়েছে ২ কোটি ৬৬ লাখ ৯৫ হাজার ৫৫০ টাকা। অন্যদিকে জাজিরা প্রান্ত দিয়ে ১৩ হাজার ৪৯৫টি যানবাহন পারাপার হয়েছে, যেখান থেকে টোল আদায় হয়েছে ১ কোটি ৮৭ লাখ ৯ হাজার ৭০০ টাকা।
এক্সপ্রেসওয়েতে যানবাহনের চাপ থাকলেও হাইওয়ে পুলিশ ও সেতু কর্তৃপক্ষের সমন্বিত ব্যবস্থাপনায় চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। বিশেষ করে মোটরসাইকেলের জন্য আলাদা লেন চালু রাখা এবং টোল প্লাজায় অতিরিক্ত বুথ খোলা থাকায় যাত্রীদের দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করতে হচ্ছে না।
সরেজমিনে দেখা গেছে, মাওয়া ও জাজিরা—দুই প্রান্তেই ঘরমুখী মানুষের ভিড় থাকলেও সুশৃঙ্খল ব্যবস্থাপনার কারণে যাত্রীদের মাঝে স্বস্তি বিরাজ করছে। দ্রুত টোল আদায়ের জন্য ডিজিটাল ও ম্যানুয়াল—দুই পদ্ধতিই একসঙ্গে চালু রাখা হয়েছে।
পদ্মা সেতুর সাইড অফিসের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সায়াদ (Abu Sayad) জানিয়েছেন, সকাল থেকেই কোনো ধরনের যানজট ছাড়াই সব ধরনের যানবাহন পারাপার হচ্ছে। ঈদযাত্রা নির্বিঘ্ন রাখতে টোল প্লাজা এলাকায় বিশেষ পর্যবেক্ষণ টিম কাজ করছে। পাশাপাশি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা এক্সপ্রেসওয়ের বিভিন্ন পয়েন্টে টহল জোরদার করেছেন।
সেতু চালুর পর এটিকে অন্যতম সর্বোচ্চ টোল আদায়ের ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, ঈদের আগের দিনগুলোতে যানবাহনের চাপ আরও বাড়বে। তবে পর্যাপ্ত প্রস্তুতির কারণে বড় ধরনের ভোগান্তির আশঙ্কা নেই বলেই আশ্বস্ত করেছে কর্তৃপক্ষ।
ঘরমুখী মানুষের যাত্রা সহজ করতে ফেরিঘাটের ওপর চাপ কমিয়ে পদ্মা সেতু এখন দক্ষিণবঙ্গের যোগাযোগ ব্যবস্থার প্রধান লাইফলাইন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। টোল আদায়ের এই বড় অঙ্ক দেশের অর্থনৈতিক অগ্রগতি ও অবকাঠামোগত সক্ষমতারই প্রতিফলন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।