ঢালিউডের নব্বই দশকের অন্যতম জনপ্রিয় ও ব্যবসাসফল জুটি সালমান শাহ (Salman Shah) ও শাবনূর (Shabnur)। রূপালী পর্দায় তাঁদের জুটি যেমন দর্শকের কাছে তুমুল জনপ্রিয়তা পেয়েছিল, তেমনি বাস্তব জীবনেও দুজনের সম্পর্ক নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে নানা আলোচনা ও গুঞ্জন চলে এসেছে। প্রায় তিন দশক ধরে সেই গুঞ্জন নানা সময়ে নতুন করে আলোচনায় এলেও এবার বিষয়টি নিয়ে সরাসরি কথা বলেছেন সালমান শাহর মা নীলা চৌধুরী।
নীলা চৌধুরীর বক্তব্য, সালমান শাহ ও শাবনূরের মধ্যে কোনো প্রেমের সম্পর্ক ছিল না। তাঁর দাবি, সালমানের নিজের কোনো বোন না থাকায় শাবনূরকে তিনি ছোট বোনের মতোই স্নেহ করতেন। ভালোবেসে শাবনূরকে ‘পিচ্চি’ বলে ডাকতেন সালমান। শাবনূরও বিভিন্ন প্রয়োজনে সালমানের ওপর নির্ভর করতেন এবং বড় ভাইয়ের মতো সালমানও তাঁকে আগলে রাখতেন।
নীলা চৌধুরীর ভাষ্য অনুযায়ী, তাঁদের এই ঘনিষ্ঠ ও পারিবারিক সম্পর্ককেই তৎকালীন সময়ে কিছু মানুষ এবং সংবাদমাধ্যম ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করেছিল। সেখান থেকেই সালমান শাহ ও শাবনূরের মধ্যে প্রেমের সম্পর্ক রয়েছে—এমন গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে। সময়ের সঙ্গে সেই গুঞ্জনই নানা চটকদার গল্পের রূপ নেয়।
এর আগে শাবনূর নিজেও একাধিকবার সালমান শাহর সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কের খবর সরাসরি অস্বীকার করেছেন। তাঁর বক্তব্য ছিল, সালমান শাহ ছিলেন তাঁর শ্রদ্ধেয় জ্যেষ্ঠ সহশিল্পী এবং বড় ভাইয়ের মতো একজন। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তাঁদের সম্পর্ক নিয়ে ছড়ানো অসত্য গুঞ্জন তাঁকে মানসিকভাবে অনেক কষ্ট দিয়েছে বলেও জানিয়েছেন তিনি।
শুধু সিনেমার শুটিং সেটেই নয়, সালমান শাহর পরিবারের সঙ্গেও শাবনূরের সম্পর্ক ছিল ঘনিষ্ঠ। সালমানের স্ত্রী সামিরার সঙ্গেও তাঁর সুসম্পর্ক ছিল বলে বিভিন্ন সময়ে জানিয়েছেন শাবনূর। ফলে দুই তারকার পর্দার বাইরের সম্পর্কটিও ছিল অনেকটাই পারিবারিক ঘনিষ্ঠতার।
পর্দায় জুটি, দর্শকের মনে অমলিন
স্বল্প সময়ের ক্যারিয়ারে সালমান শাহ মোট ২৭টি চলচ্চিত্রে অভিনয় করেন। এর মধ্যে ১৪টি চলচ্চিত্রেই তাঁর নায়িকা ছিলেন শাবনূর। ‘তুমি আমার’ চলচ্চিত্রের মধ্য দিয়ে তাঁদের জুটি হিসেবে পথচলা শুরু হয়। এরপর ‘সুজন সখী’, ‘আনন্দ অশ্রু’সহ একাধিক ব্যবসাসফল চলচ্চিত্রে একসঙ্গে অভিনয় করে তাঁরা দর্শকের মনে স্থায়ী জায়গা করে নেন।
তাঁদের জুটির জনপ্রিয়তার বড় কারণ ছিল পর্দায় দুজনের স্বাভাবিক রসায়ন। নব্বইয়ের দশকে তরুণ দর্শকদের কাছে সালমান শাহ-শাবনূর জুটি হয়ে ওঠে ঢালিউডের অন্যতম আকর্ষণ। পর্দায় তাঁদের সম্পর্কের আবেগ, হাসি-কান্না ও রোমান্টিক উপস্থাপন অনেক দর্শকের কাছে বাস্তব বলেই মনে হতো। সেই জনপ্রিয়তাই পর্দার বাইরের সম্পর্ক নিয়েও নানা কৌতূহল তৈরি করেছিল।
জীবদ্দশায় সালমান শাহ অভিনীত সর্বশেষ মুক্তিপ্রাপ্ত সিনেমা ছিল ‘স্বপ্নের পৃথিবী’। তাঁর মৃত্যুর পর মুক্তি পায় ‘বুকের ভেতর আগুন’। অল্প সময়ের ক্যারিয়ার হলেও বাংলা চলচ্চিত্রে তাঁর প্রভাব ছিল গভীর এবং মৃত্যুর বহু বছর পরও দর্শকের কাছে তাঁর জনপ্রিয়তা অটুট রয়েছে।
১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর সালমান শাহর রহস্যজনক অকালমৃত্যুর পর তাঁকে ঘিরে নানা প্রশ্ন ও বিতর্ক তৈরি হয়। প্রায় তিন দশক পর সম্প্রতি খলনায়ক ডনকে গ্রেপ্তারের ঘটনাকে কেন্দ্র করে সালমান শাহর সেই পুরোনো প্রসঙ্গ এবং তাঁর মৃত্যুকে ঘিরে নানা আলোচনা আবারও সামনে এসেছে। এর মধ্যেই শাবনূরের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের পুরোনো গুঞ্জন নিয়েও নতুন করে কথা হচ্ছে।
তবে সময় যতই পেরিয়েছে, সালমান শাহ ও শাবনূরের পর্দার জুটির আবেদন ততটাই যেন দর্শকের মনে টিকে আছে। তাঁদের সম্পর্ক নিয়ে গুঞ্জন থাকলেও নীলা চৌধুরীর বক্তব্য এবং শাবনূরের আগের বক্তব্যে একটি বিষয়ই স্পষ্ট—তাঁদের মধ্যে সম্পর্কটি ছিল গভীর স্নেহ, শ্রদ্ধা ও পারিবারিক ঘনিষ্ঠতার।
