সিরিজে সমতায় ফিরতে খুব বেশি সময় নেয়নি নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ম্যাচেই দাপুটে জয় তুলে নিয়ে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে সমতা আনল স্বাগতিকরা। হ্যামিলটনের সেডান পার্কে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত একতরফাই হয়ে দাঁড়ায়। ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা গুটিয়ে যায় মাত্র ১০৭ রানে। ফলে ৬৮ রানের বড় ব্যবধানে জয় পায় নিউজিল্যান্ড।
টসে জিতে দক্ষিণ আফ্রিকা আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। শুরুতে অবশ্য খুব ঝুঁকি নেয়নি নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার। পাওয়ার প্লেতে কোনো উইকেট না হারিয়ে তারা তোলে ৪৩ রান। তবে সপ্তম ওভারে ভাঙে ওপেনিং জুটি। ১১ রান করে সাজঘরে ফেরেন টম ল্যাথাম।
অন্য প্রান্তে দাঁড়িয়ে ইনিংসটা গুছিয়ে নেন ডেভন কনওয়ে। সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাটে খুব একটা রান না পাওয়া এই ওপেনার শেষ পর্যন্ত খেলেন দারুণ এক ইনিংস। পেছনের ছয় ম্যাচ পর হাফসেঞ্চুরির দেখা পান তিনি। দুই ছক্কা ও পাঁচটি চারের সাহায্যে ৪৯ বলে করেন ৬০ রান। গত দুই বছরের মধ্যে টি–টোয়েন্টিতে এটিই তার সর্বোচ্চ স্কোর।
মিডল অর্ডারে টিম রবিনসনের ব্যাট হাসেনি, তিনি ফেরেন মাত্র ১ রান করে। তবে নিক ক্যালি দ্রুত কিছু রান তুলে ইনিংসে গতি আনেন। ১২ বলে ২১ রান করেন তিনি। পাঁচ নম্বরে নেমে অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার খেলেন ১৪ বলে ২০ রানের ছোট কিন্তু কার্যকর ইনিংস।
শেষ দিকে ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন জস ক্লার্কসন। মাত্র ৯ বল খেলেই ম্যাচের গতি বাড়িয়ে দেন তিনি। সমান দুই ছক্কা ও দুই বাউন্ডারিতে অপরাজিত ২৬ রান করেন এই হার্ডহিটার। তার এই ঝড়ো ইনিংসেই ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৭৫ রান তোলে নিউজিল্যান্ড।
১৭৬ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা মন্দ ছিল না দক্ষিণ আফ্রিকার। ওপেনিং জুটিতে ২৯ রান তোলার পরই প্রথম ধাক্কা খায় দলটি। এরপর যেন উইকেট পতনের মিছিল শুরু হয়। কোনো ব্যাটসম্যানই দীর্ঘ সময় ক্রিজে থাকতে পারেননি।
১১ ওভারের মধ্যেই দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ৬৭ রান। এরপর পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে থাকে। তিন অংকের স্কোরে পৌঁছানোর আগেই তারা হারায় ৯ উইকেট। শেষ পর্যন্ত ১৫.৩ ওভারে ১০৭ রানে অলআউট হয়ে যায় সফরকারীরা।
বল হাতে নিউজিল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে সফল ছিলেন লকি ফার্গুসন ও বেন সিয়ার্স। দুজনই নেন তিনটি করে উইকেট। তাদের নিয়ন্ত্রিত ও আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে ম্যাচে আর ফিরতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা।
এই জয়ের ফলে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১–১ সমতা ফিরল। সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২০ মার্চ অকল্যান্ডে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
নিউজিল্যান্ড: ১৭৫/৬, ২০ ওভার (কনওয়ে ৬০, স্যান্টনার ২০, নিক ক্যালি ২১, ক্লার্কসন ২৬*, মুলডার ২/১৪)।
দক্ষিণ আফ্রিকা: ১০৭/১০, ১৫.৩ ওভার (জর্জ লিন্ডে ৩৩, ফার্গুসন ৩/১৬, সিয়ার্স ৩/১৪)।
ফল: নিউজিল্যান্ড ৬৮ রানে জয়ী।
