রাজধানী ঢাকা (Dhaka)-র সঙ্গে যুক্ত হতে যাচ্ছে বহুল আলোচিত পূর্বাচল নতুন শহর প্রকল্প (Purbachal New Town Project)। এ প্রকল্প এলাকাকে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (Dhaka North City Corporation), ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশ (Dhaka Metropolitan Police) এবং ঢাকা ওয়াসা (Dhaka WASA)-র আওতায় আনার প্রস্তাবে নীতিগত অনুমোদন দিয়েছে মন্ত্রিসভা।
বৃহস্পতিবার (২২ এপ্রিল) রাতে জাতীয় সংসদের ক্যাবিনেট কক্ষে অনুষ্ঠিত বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের উত্থাপিত প্রস্তাবটি বিস্তারিত আলোচনার পর অনুমোদন দেওয়া হয়।
একইসঙ্গে নারায়ণগঞ্জ ও গাজীপুর জেলার অন্তর্ভুক্ত পূর্বাচলের অংশগুলোকে প্রশাসনিকভাবে ঢাকা জেলার সঙ্গে যুক্ত করার বিষয়েও সম্মতি দিয়েছে মন্ত্রিসভা। ফলে বর্তমানে তিন জেলার মধ্যে বিভক্ত থাকা এই প্রকল্প এলাকায় প্রশাসনিক সমন্বয় আরও সহজ হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বৈঠক শেষে প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, পূর্বাচল নতুন শহর প্রকল্পটি তিনটি জেলার মধ্যে বিভক্ত থাকায় নাগরিক সেবা প্রদান কার্যক্রমে দীর্ঘদিন ধরেই জটিলতা তৈরি হচ্ছিল। বিশেষ করে পুলিশি নিরাপত্তা, পানি সরবরাহ, পয়োনিষ্কাশন, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, সড়ক ও ড্রেন উন্নয়ন—এসব মৌলিক সেবা দিতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে নানা বাধার মুখে পড়তে হয়েছে।
এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত হলে পূর্বাচল এলাকায় জন্ম-মৃত্যু নিবন্ধন, ট্রেড লাইসেন্স প্রদান, সড়কবাতি স্থাপন, মশক নিয়ন্ত্রণসহ আধুনিক নগরসেবা সহজলভ্য হবে। একইসঙ্গে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় আরও কার্যকর পুলিশি তৎপরতা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।
সরকারি ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে, প্রকল্প এলাকায় বসবাসরত নাগরিকদের জানমালের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এটিকে ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশের আওতায় আনা জরুরি। পাশাপাশি কার্যকর পানি সরবরাহ ও পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থার জন্য ঢাকা ওয়াসার অধিক্ষেত্রে অন্তর্ভুক্ত করাও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হয়েছে।
নগরসেবা সম্প্রসারণ এবং সুষ্ঠু ভূমি ও প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনার স্বার্থে নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জ উপজেলা এবং গাজীপুরের কালীগঞ্জ উপজেলার অন্তর্ভুক্ত প্রকল্প অংশগুলোকে ঢাকা জেলায় যুক্ত করার সিদ্ধান্তকে যৌক্তিক বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
এসব যুক্তি বিবেচনায় নিয়ে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাবগুলোতে নীতিগত সম্মতি দেয় মন্ত্রিসভা, যা বাস্তবায়িত হলে পূর্বাচল প্রকল্পের কাঠামোগত উন্নয়ন ও প্রশাসনিক কার্যক্রমে নতুন গতি আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বৈঠকে আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আন্তর্জাতিক চা দিবসের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রতি বছর ২১ মে ‘জাতীয় চা দিবস’ পালনের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছে। পাশাপাশি সংসদ সদস্যদের শুল্কমুক্ত গাড়ি আমদানির সুবিধা বাতিল করা এবং বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন (Bangladesh Securities and Exchange Commission) ও বিমা উন্নয়ন ও নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষের শীর্ষ পদে বয়সসীমা তুলে দেওয়ার প্রস্তাবও অনুমোদন পেয়েছে।