দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ও বহুল আলোচিত নবম জাতীয় বেতন কাঠামো বা নতুন পে-স্কেল নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতির তথ্য সামনে এসেছে। সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য সর্বনিম্ন গ্রেডের মূল বেতন বা বেসিক একলাফে ২০ হাজার টাকা নির্ধারণের একটি ঐতিহাসিক ও ব্যাপক আলোচিত প্রস্তাবনা উত্থাপন করা হয়েছে। আগামী ১ জুলাই থেকে নতুন এই বেতন কাঠামো কার্যকর করার লক্ষ্য সামনে রেখে সরকারের বিভিন্ন উচ্চপর্যায়ের কমিটি চূড়ান্ত প্রস্তুতি কার্যক্রম এগিয়ে নিচ্ছে।
সংশ্লিষ্ট অর্থনৈতিক নীতিনির্ধারকদের মতে, প্রস্তাবিত এই নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়িত হলে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের শুধু মূল বেতন বৃদ্ধি পাবে না, বরং তার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে আবাসন, চিকিৎসা, যাতায়াত এবং অন্যান্য আনুষঙ্গিক ভাতা ও আর্থিক সুবিধার ক্ষেত্রেও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসতে পারে। বিশেষ করে সব গ্রেডে মূল বেতন সর্বোচ্চ ৫০ শতাংশ বা তারও বেশি বৃদ্ধির সুপারিশ সরকারি চাকরিজীবীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ ও আলোচনা তৈরি করেছে।
প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, নতুন এই নবম পে-স্কেলেও বর্তমান ২০টি গ্রেডের প্রশাসনিক কাঠামো বহাল রাখার সুপারিশ করা হয়েছে। তবে গ্রেড কাঠামো অপরিবর্তিত থাকলেও প্রতিটি গ্রেডের আর্থিক মানে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রস্তাব রয়েছে। নতুন কাঠামোতে সর্বশেষ তথা ২০তম গ্রেডের একজন কর্মচারীর বর্তমান মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে সরাসরি ২০ হাজার টাকা করার প্রস্তাব করা হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, এটি বাস্তবায়িত হলে নিম্ন আয়ের কর্মচারীদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
অন্যদিকে বেতন বৈষম্য কমানোর লক্ষ্যে প্রথম গ্রেডের কর্মকর্তাদের মূল বেতন বর্তমান ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার প্রস্তাবও রাখা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, দেশের বর্তমান বাজার পরিস্থিতি, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং মূল্যস্ফীতির বাস্তবতা বিবেচনায় রেখেই এই প্রস্তাবনা তৈরি করা হয়েছে।
দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় পর বাস্তবায়নের সম্ভাবনা তৈরি হওয়া এই নবম পে-স্কেলের খসড়া এখন সরকারের সর্বোচ্চ নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের অনুমোদন, অর্থ মন্ত্রণালয় (Ministry of Finance)-এর চূড়ান্ত সম্মতি এবং সরকারি প্রজ্ঞাপন প্রকাশের অপেক্ষায় রয়েছে।
মাঠপর্যায়ের লাখ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীর প্রত্যাশা, আসন্ন বাজেট অধিবেশনেই এই প্রস্তাবনা চূড়ান্ত অনুমোদন পাবে এবং দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে নতুন বেতন কাঠামো বাস্তব রূপ লাভ করবে।