ইরানকে ঘিরে চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতি এবং বৈশ্বিক মূল্যস্ফীতির আশঙ্কায় যুক্তরাজ্যের খুচরা বিক্রিতে ৪০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বড় পতন দেখা গেছে। ব্রিটিশ ইন্ডাস্ট্রি কনফেডারেশন সিবিআই (Confederation of British Industry)-এর সাম্প্রতিক জরিপে এই চিত্র উঠে এসেছে। খবর আলজাজিরার।
জরিপ অনুযায়ী, এপ্রিল মাসে খুচরা বিক্রির পরিমাণ সূচক নেমে দাঁড়িয়েছে -৬৮-এ, যা মার্চে ছিল -৫২। ১৯৮৩ সালে এই সূচক চালু হওয়ার পর এটিই সর্বনিম্ন অবস্থান হিসেবে রেকর্ড করা হয়েছে। অর্থনীতিবিদদের মতে, এটি যুক্তরাজ্যের ভোক্তা বাজারে গভীর সংকটের ইঙ্গিত বহন করছে।
আগামী মে মাসের পরিস্থিতি নিয়েও আরও হতাশাজনক পূর্বাভাস দিয়েছে সিবিআই। পূর্বাভাস সূচক নেমে দাঁড়িয়েছে -৬০-এ, যা ২০২১ সালের কোভিড-১৯ মহামারির সময়ের পর সবচেয়ে দুর্বল অবস্থান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
সিবিআই-এর অর্থনীতিবিদ মার্টিন সার্টোরিয়াস (Martin Sartorius) বলেন, ইরান সংঘাতের অর্থনৈতিক প্রভাব এখন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে। তার মতে, ব্যবসা পরিচালনার খরচ নিয়ন্ত্রণে না আনলে জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো সম্ভব নয়—এ বিষয়টি সরকারকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।
তিনি আরও বলেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে নীতিনির্ধারকদের উচিত এমন ব্যবস্থা নেওয়া, যাতে নতুন শ্রম আইন বাস্তবায়নের ফলে নিয়োগদাতাদের ওপর অতিরিক্ত আর্থিক চাপ না পড়ে। পাশাপাশি সম্পত্তি কর হ্রাস এবং বিদ্যুৎ বিল কমানোর বিষয়েও সরকারের প্রতি আহ্বান জানানো হয়েছে।
জরিপে অংশ নেওয়া খুচরা বিক্রেতারা জানিয়েছেন, এপ্রিল মাসে ভোক্তাদের আস্থাহীনতা কেনাকাটার ওপর সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। অনেক ব্যবসায়ী বিক্রি কমে যাওয়াকে মূলত অনিশ্চিত অর্থনৈতিক পরিস্থিতির ফল হিসেবে দেখছেন।
সিবিআই জানিয়েছে, ২৬ মার্চ থেকে ১৪ এপ্রিলের মধ্যে মোট ৬১টি খুচরা বিক্রয় প্রতিষ্ঠান থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এই জরিপ পরিচালনা করা হয়। তাদের মতে, বর্তমান বৈশ্বিক অস্থিরতা ব্রিটিশ অর্থনীতির খুচরা খাতে দীর্ঘমেয়াদি চাপ তৈরি করতে পারে।
সব মিলিয়ে, ইরানকেন্দ্রিক ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং অভ্যন্তরীণ অর্থনৈতিক চাপে যুক্তরাজ্যের খুচরা বাজারে বড় ধরনের ধস নেমেছে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা।
