বাঙালির ঐতিহ্যবাহী খাবারের অন্যতম পান্তা ভাত। বিশেষ করে গরমের সময়ে অনেকেই খাদ্যতালিকায় এ খাবারকে গুরুত্ব দেন। পয়লা বৈশাখ (Pohela Boishakh)-এর উৎসবেও পান্তা-ইলিশ দীর্ঘদিন ধরে জনপ্রিয় একটি আয়োজন হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে।
এক সময় গ্রাম-বাংলার কৃষকের সকালের প্রধান খাবার ছিল এই পান্তা ভাত। সারাদিন মাঠে কাজের শক্তি জোগাতে এটি দারুণ কার্যকর ছিল। এখনও অনেক পরিবারে সরিষার তেল, পেঁয়াজ, কাঁচামরিচ, লবণ ও ভাজা মাছের সঙ্গে পান্তা খাওয়ার ঐতিহ্য বজায় রয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, গরমের সময়ে পান্তা ভাত শরীরকে স্বাভাবিকভাবে ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করে। শুধু তাই নয়, এতে রয়েছে নানা ধরনের স্বাস্থ্য উপকারিতাও। পান্তা ভাতে আয়রনের পরিমাণ তুলনামূলকভাবে বেড়ে যায়, যা রক্তশূন্যতা কমাতে সহায়ক হতে পারে।
এছাড়া পান্তা ভাতে উপকারী ব্যাকটেরিয়া তৈরি হয়, যা হজমশক্তি বাড়াতে এবং শরীরের রোগ প্রতিরোধক্ষমতা উন্নত করতে সাহায্য করে। এতে পটাসিয়াম, ম্যাগনেশিয়াম ও ক্যালসিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ খনিজ উপাদানও বিদ্যমান।
গরম ভাতের তুলনায় পান্তা ভাতে চর্বির পরিমাণ কম থাকে। ফলে যারা ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখতে চান, তাদের জন্য এটি একটি ভালো বিকল্প হতে পারে। অনেকেই পান্তা ভাতকে শরীরের প্রাকৃতিক শীতলকারী খাবার হিসেবে বিবেচনা করেন, যা গরমের দিনে শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সহায়তা করে এবং দীর্ঘ সময় কর্মক্ষম থাকতে শক্তি জোগায়।
হলিক্রস মেডিকেল অ্যান্ড ডায়াগনস্টিক সেন্টার (Holy Cross Medical and Diagnostic Center)-এর পুষ্টিবিদ মাহিনুর ফেরদৌস জানিয়েছেন, অনিদ্রায় ভোগা ব্যক্তিদের জন্য পান্তা ভাত বিশেষ উপকারী। তার মতে, এতে রয়েছে আয়রন, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম, পটাশিয়াম, জিঙ্ক, ফসফরাস, ভিটামিন বি-৬ ও ভিটামিন বি-১২-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ মাইক্রোনিউট্রিয়েন্ট।
তিনি আরও জানান, ১০০ মিলিগ্রাম সাধারণ চালে যেখানে প্রায় ৩.৫ মিলিগ্রাম আয়রন থাকে, সেখানে একই পরিমাণ পান্তা ভাতে পাওয়া যায় প্রায় ৭৩.৯ মিলিগ্রাম আয়রন। একইভাবে ক্যালসিয়ামের পরিমাণও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়—সাধারণ চালে যেখানে ২১ মিলিগ্রাম, সেখানে পান্তা ভাতে তা প্রায় ৮৫ মিলিগ্রাম পর্যন্ত হতে পারে। পাশাপাশি পটাশিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম ও জিঙ্কের মাত্রাও তুলনামূলক বেশি পাওয়া যায়।
এছাড়া ত্বকের সতেজতা ও তারুণ্য ধরে রাখতেও পান্তা ভাত সহায়ক বলে মনে করা হয়।
সব মিলিয়ে, গরমের এই সময়ে সকালে সরিষার তেল, পেঁয়াজ, কাঁচামরিচ ও লবণের সঙ্গে এক প্লেট পান্তা ভাত হতে পারে স্বাদ ও সুস্থতার দারুণ সমন্বয়।
