বগুড়ার নবগঠিত কয়েকটি ইউনিয়নের নামকরণ ঘিরে জাতীয় সংসদে আলোচনা ও সমালোচনার মধ্যে স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম (Mir Shahe Alam) বলেছেন, তার সন্তানদের নাম অনুসারে নয়, বরং সংশ্লিষ্ট এলাকার ভৌগোলিক অবস্থান বিবেচনা করেই ‘সীমান্ত’ ও ‘দিগন্ত’ নাম নির্ধারণ করা হয়েছে। তিনি জানান, প্রশাসনিক যাচাই-বাছাই এবং গণশুনানির পর নিয়মতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় এসব নাম চূড়ান্ত করা হয়েছে।
সোমবার (১৫ জুন) জাতীয় সংসদে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের ছাঁটাই প্রস্তাবের আলোচনায় বিষয়টি উত্থাপন করেন বিরোধীদলীয় সংসদ সদস্য শফিকুল ইসলাম (Shafiqul Islam)। তিনি অভিযোগ করেন, প্রতিমন্ত্রীর নির্বাচনী এলাকায় একটি ইউনিয়নের নাম তার বংশের নামে ‘মীরবাড়ী’ রাখা হয়েছে। পাশাপাশি আরও দুটি ইউনিয়নের নামকরণ করা হয়েছে তার দুই সন্তান দিগন্ত ও সীমান্তের নামে।
আলোচনায় শফিকুল ইসলাম বলেন, পরিবারের সদস্যদের নামে প্রতিষ্ঠানের নামকরণের প্রস্তাব প্রধানমন্ত্রী প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং সেই সিদ্ধান্ত সর্বমহলে প্রশংসিত হয়েছে। তার ভাষ্য, অতীতে নাম পরিবর্তন ও সংশোধনের সংস্কৃতি নিয়ে অনেক সময় ব্যয় হয়েছে, ফলে একই ধরনের প্রবণতা আবার দেখা দিলে তা উদ্বেগের কারণ হতে পারে।
মাগরিবের নামাজের বিরতির পর ব্যক্তিগত কৈফিয়ত দিতে উঠে প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম অভিযোগগুলো সরাসরি নাকচ করে দেন। তিনি বলেন, মোকামতলা এলাকার সৈয়দপুর ও দেউলি ইউনিয়ন দীর্ঘদিন ধরে আয়তনে বড় ছিল। প্রশাসনিক পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসনের যাচাই-বাছাই এবং গণশুনানির মাধ্যমে নতুন ইউনিয়নগুলোর নাম নির্ধারণ করা হয়েছে।
প্রতিমন্ত্রীর ব্যাখ্যা অনুযায়ী, সৈয়দপুর ইউনিয়ন গাবতলী ও সোনাতলা উপজেলার সীমান্তবর্তী এলাকায় অবস্থিত হওয়ায় এর নাম রাখা হয়েছে ‘সীমান্ত ইউনিয়ন’। অন্যদিকে গাইবান্ধা জেলার নিকটবর্তী এবং তুলনামূলক দূরবর্তী একটি অঞ্চলের জন্য ‘দিগন্ত ইউনিয়ন’ নাম নির্বাচন করা হয়েছে।
মীর শাহে আলম বলেন, ‘দেশের বিভিন্ন জায়গায় সীমান্ত ও দিগন্ত নামে অসংখ্য প্রতিষ্ঠান ও স্থাপনার নাম রয়েছে। কাকতালীয়ভাবে আমার সন্তানদের নামের সঙ্গে এর মিল রয়েছে। যদি আমার উদ্দেশ্য সন্তানদের নামে ইউনিয়নের নামকরণ করা হতো, তাহলে নামের আগে “মীর” যুক্ত করার কথা বলতাম। কিন্তু এসব নামের আগে “মীর” নেই।’
বক্তব্যের একপর্যায়ে তিনি রসিকতার সুরে বলেন, ‘আল্লাহ বাঁচাইছে যে মাননীয় সংসদ সদস্য বলেননি বিজিবির সীমান্ত ব্যাংক লিমিটেড আমার ব্যাংক, কিংবা সীমান্ত এক্সপ্রেস আমার ট্রেন। একইভাবে গুলশান-১-এর দিগন্ত টাওয়ারও যে আমার নয়, সেটাও তিনি বলেননি।’
প্রতিমন্ত্রীর এই বক্তব্যের সময় সরকারি দলের সংসদ সদস্যরা টেবিল চাপড়ে সমর্থন জানান।
সম্প্রতি বগুড়া (Bogura) জেলার শিবগঞ্জ উপজেলা এবং নবঘোষিত মোকামতলা উপজেলা (Mokamtala Upazila)-এ নতুন চারটি ইউনিয়ন গঠনের প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়। গত ১১ জুন বগুড়া জেলা প্রশাসকের স্বাক্ষরিত ওই প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে শিবগঞ্জ উপজেলার পাঁচটি এবং মোকামতলা উপজেলার আটটি ইউনিয়নের প্রশাসনিক পুনর্গঠন করা হয়। রোববার গেজেট প্রকাশের পর থেকেই নতুন ইউনিয়নগুলোর নামকরণ নিয়ে আলোচনা ও সমালোচনা শুরু হয়।
নতুন প্রশাসনিক কাঠামোয় শিবগঞ্জ উপজেলায় ‘মীরবাড়ী ইউনিয়ন’ এবং মোকামতলা উপজেলায় ‘সীমান্ত ইউনিয়ন’, ‘দিগন্ত ইউনিয়ন’ ও ‘স্বর্ণগ্রাম ইউনিয়ন’ নামে তিনটি নতুন ইউনিয়ন গঠন করা হয়েছে। এর মধ্যে ‘মীরবাড়ী’, ‘সীমান্ত’ ও ‘দিগন্ত’ নামগুলোকে কেন্দ্র করেই মূল বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। তবে প্রতিমন্ত্রীর দাবি, পুরো প্রক্রিয়াটি প্রশাসনিক বিধি অনুসরণ করেই সম্পন্ন হয়েছে এবং নাম নির্ধারণে ব্যক্তিগত বা পারিবারিক কোনো প্রভাব ছিল না।