৩৯ বছর বয়সেও লিওনেল মেসি (Lionel Messi) যেন নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সময় পার করছেন। এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স মুগ্ধ করেছে পুরো ফুটবল বিশ্বকে। আসরে এখন পর্যন্ত ৮ গোল করে তিনি গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইয়ে রয়েছেন। বয়স প্রায় ৪০ ছুঁইছুঁই হলেও তার খেলায় কোনো ধরনের ভাটা দেখা যায়নি। বরং প্রতিটি ম্যাচেই নিজের প্রভাব রেখে যাচ্ছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
মেসির এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন স্পেনের উদীয়মান তারকা লামিন ইয়ামাল (Lamine Yamal)। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বর্তমান ফুটবল বিশ্বের তিন মহাতারকা—মেসি, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো (Cristiano Ronaldo) এবং নেইমার (Neymar)—সম্পর্কে নিজের অনুভূতির কথা তুলে ধরেন তিনি। বিশেষ করে এবারের বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্সকে তিনি এক কথায় ‘অবিশ্বাস্য’ বলে উল্লেখ করেন।
ইয়ামাল বলেন, ‘সবাই জানে মেসি কে এবং তিনি কী করতে পারেন। কিন্তু আমার মনে হয় না কেউ ভেবেছিল এই বয়সে তিনি এতটা ভালো খেলবেন। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখে সত্যিই খুব ভালো লাগছে।’
সাক্ষাৎকারে নিজের স্বপ্নের কথাও জানিয়েছেন এই স্প্যানিশ উইঙ্গার। তিনি চান আর্জেন্টিনা (Argentina) যত দূর সম্ভব এগিয়ে যাক। তবে যদি ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হয়, তাহলে জয়টা নিজেদেরই দেখতে চান।
ইয়ামালের ভাষায়, ‘আমি চাই তারা যত দূর পারে যাক। শুধু ফাইনালে যদি দেখা হয়, তাহলে আমি ওই ম্যাচটা জিততে চাই।’
বিশ্বকাপের আরেক দুই মহাতারকা নেইমার ও রোনালদোকেও স্মরণ করেছেন ইয়ামাল। তিনি জানান, তাদের খেলা দেখেই তার বেড়ে ওঠা। পাশাপাশি রোনালদোর বিপক্ষে মাঠে খেলার অভিজ্ঞতার কথাও উল্লেখ করেন।
তার ভাষায়, ‘নেইমার এই বিশ্বকাপে খেলেছেন, রোনালদোর বিপক্ষেও আমি মাঠে খেলেছি। তাদের খেলা দেখেই আমি বড় হয়েছি। দুজনকে এভাবে খেলতে দেখে সত্যিই ভালো লেগেছে।’
চলমান বিশ্বকাপে একদিকে যেমন মেসি ও রোনালদোর মতো কিংবদন্তিরা নিজেদের শেষ দ্যুতি ছড়িয়ে যাচ্ছেন, অন্যদিকে ইয়ামালের মতো তরুণ ফুটবলাররা জানান দিচ্ছেন নতুন প্রজন্মের আগমনের। এখন দেখার বিষয়, ইয়ামালের প্রত্যাশা অনুযায়ী আর্জেন্টিনা ও স্পেন (Spain) সত্যিই বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে পারে কি না।
